Prevención

Al tratarse de un trastorno que suele iniciarse en la adolescencia, la observación por parte de la familia es crucial para detectar en el menor hábitos que supongan una señal de alerta. Estos son algunos factores protectores:

• Buenos hábitos de comidas: muchos adolescentes comen solos mientras ven la tele o se comunican con sus amigos vía WhatsApp. La falta de horarios fijos y de supervisión por parte de los padres acerca de lo que comen incrementa las probabilidades de desarrollar un trastorno de la alimentación. Por lo tanto, comer en familia y con horarios regulares ayuda a prevenir la anorexia.
   
• Comunicación con los padres: conocer las preocupaciones de los hijos, sus gustos y su círculo de amigos puede ayudar a prevenir este trastorno a detectarlo en una fase inicial.
   
• Relaciones sociales: la socialización de los adolescentes constituye un factor protector.

 

Tipos

En la anorexia nerviosa se pueden distinguir dos subtipos:

• Subtipo restrictivo: la reducción de peso se consigue mediante dietas o ejercicio físico intenso y el enfermo no recurre a sobreingestas, atracones o purgas.
   

Subtipo purgativo: el enfermo recurre a purgas (laxantes, enemas, vómitos) aunque haya ingerido una pequeña cantidad de alimento.

 

Síntomas

Esta patología se caracteriza por una pérdida significativa de peso provocada por el enfermo y por una percepción errónea del propio cuerpo. En consecuencia, los problemas endocrinos se hacen evidentes en un espacio de tiempo relativamente corto. Los principales síntomas que determinan la aparición de la enfermedad son los siguientes:

• Rechazo a mantener el peso corporal por encima del mínimo adecuado para la edad y talla del enfermo.
   
• Miedo al aumento de peso o a la obesidad incluso cuando el peso se encuentra por debajo de lo recomendable.
   
• Percepción distorsionada del cuerpo, el peso y sus proporciones.
   
• Ausencia de tres ciclos menstruales consecutivos en las mujeres (amenorrea).

Los anoréxicos pueden experimentar una serie de síntomas muy variados: estreñimiento, amenorrea, dolor abdominal, vómitos, etcétera.

Pero es la familia la que detecta los síntomas que dan la voz de alarma:

• Preocupación excesiva por la composición calórica de los alimentos y por la preparación de los alimentos.
   
• Constante sensación de frío.
   
• Reducción progresiva de los alimentos.
   
• Obsesión por la imagen, la báscula, los estudios y el deporte.
   
• Utilización de trampas para evitar la comida.
   
• Hiperactividad.

A estos síntomas se le suman otros rasgos típicos como la irritabilidad, la depresión y los trastornos emocionales o de la personalidad. Asimismo, se manifiesta una alteración de la sensación de saciedad y plenitud antes de las comidas, náuseas, hinchazón, o incluso ausencia de sensaciones. En esta patología también se observan numerosos trastornos cognitivos que se centran en los alimentos, el peso corporal y el aspecto físico:

• Abstracciones selectivas.
   
• Uso selectivo de la información.
   
• Generalizaciones.
   
• Supersticiones.
   
• Se magnifica el lado negativo de cualquier situación.
   
• Pensamiento dicotómico.
   
• Ideas autorreferenciales.
   
• Inferencia arbitraria.

En cuanto a las consecuencias clínicas, los posibles síntomas son muy variados:

• Reducción del ritmo cardiaco.
   
• Arritmias que pueden derivar en un paro cardiaco.
   
• Baja la presión arterial.
   
• Desaparece la menstruación en las mujeres (amenorrea).
   
• Disminuye la masa ósea y, en los casos muy tempranos, se frena la velocidad de crecimiento.
   
• Disminución de la motilidad intestinal.
   
• Anemia.
   
• Aparece un vello fino y largo, llamado lanudo, en la espalda, los antebrazos, los muslos, el cuello y las mejillas.
   
• Estreñimiento crónico.
   
• La disminución del gasto energético produce una sensación constante de frío.
   
• La piel se deshidrata, se seca y se agrieta.
   
• Coloración amarillenta en las palmas de las manos y las plantas de los pies por la acumulación de carotenos en las glándulas sebáceas.
   
• Las uñas se quiebran.
   
• Pérdida de cabello.
   
• Problemas con los dientes y edemas periféricos. Hinchazón y dolor abdominal.

 

Causas

No se conocen las causas exactas de la anorexia. Muchos factores probablemente estén involucrados. Los genes y las hormonas pueden jugar un papel. Las actitudes sociales que promueven tipos de cuerpos muy delgados también pueden contribuir.

Los factores de riesgo para la anorexia incluyen:

• Estar más preocupado o prestarle más atención al peso y la figura del cuerpo
• Tener un trastorno de ansiedad en la niñez
• Tener una imagen negativa de sí mismo
• Tener problemas alimentarios durante la lactancia o la primera infancia
• Tener ciertas ideas culturales o sociales respecto de la salud y la belleza
• Tratar de ser perfeccionista o demasiado centrado en reglas

La anorexia a menudo comienza durante los años anteriores a la adolescencia o la adolescencia, o a principios de la edad adulta y es más común en mujeres, aunque también se puede ver en hombres.

 Anorexia 

La anorexia es un trastorno de alimentación que hace que las personas pesen menos de lo que se considera saludable para su edad y estatura, generalmente por una pérdida excesiva de peso.

Las personas con este trastorno pueden tener un miedo intenso a aumentar de peso, incluso cuando están con peso insuficiente. Es posible que hagan dietas o ejercicio en forma excesiva o que utilicen otros métodos para bajar de peso.

Sus orígenes nosológicos son muy antiguos, se conocen casos descritos desde el periodo helisnerico , relacionados con el ayuno religioso. Participan en su evolución las funciones psicológicas , los trastornos neuroendocrinos, hormonales y metabólicos. Los posibles tratamientos están todavía en estudio, los tratamientos farmacológicos actuales pueden dar solo un modesto beneficio al paciente.

La anorexia nerviosa es un transtorno, y no debe confundirse con el sintoma también llamado anorexia. El término anorexia proviene del griego a-/an- (negación) + órexis («apetito», «hambre»; «deseo»), y se emplea, en general, para describir la inapetencia o falta de apetito;​ este síntoma puede ocurrir en circunstancias muy diversas, tales como estados febriles, enfermedades generales y digestivas o simplemente en situaciones transitorias de la vida cotidiana. La anorexia por lo tanto es un síntoma que puede aparecer en muchas enfermedades y no una enfermedad en sí misma.